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文学艺术
瑶族的民间文学十分丰富。《密洛陀》是著名的创世史诗;《盘王歌》展现了民族历史和文化生活的广阔画面;汉文手抄本《评皇券牒》则记述了民族起源、迁徙、耕种等内容,具重要历史价值。
耕作戏
粤、桂、湘一带的部分瑶族,每到初一这一天,都要表演“耕作戏”。小伙子披上节日盛装,姑娘们穿上花衫、花裙,戴上银饰,聚到一起,每三人一组,一人扮牛,一人扶犁,一人荷锄,表示喜迎春耕,预兆丰年。
拉法
瑶族民歌的一种。因一首歌中两次出现衬词“拉法”而得名。流行在湖南省江华、蓝山、宁远,广西贺县等地的过山瑶群众中。歌词一首四句,每句七字。曲调由两个乐段组成,第二乐段是第一乐段的变化重复。每个乐句均以调式主音作结束。音域虽较窄(六度或七度),整个声调却高亢、优美、辽阔,富有民族特色。
牛角
瑶族吹奏乐器。庆史久远,与原始狩猎等活动有关。多用水牛角制作,亦有用黄牛角的。广西南丹白裤瑶所用大牛角最富特色,瑶话称“纠”,长60-70厘米。以泡桐木管为吹嘴,插入牛角尖端,角口与用“那膏”树胶制成的管口相粘连。演奏时,左手托抱角底置胸前。音色浑厚悠扬。除独奏外,常与铜鼓、皮鼓合奏。广西融江流域瑶族的牛角以天然水牛角制作,瑶语称“姜”,用于丧乐。
信歌
瑶族《信歌》人是瑶族民间以歌谣写信给远方的亲友或情人的一种形式。在瑶族民间,以这种形式互通往来的历史已经很久远了。《信歌》内容丰富多彩,有的反映旧社会的黑暗统治、朝廷腐败、阶级矛盾,有的反映瑶族历史上的迁徙,有的反映青年男女自由恋爱之情等等。瑶族《信歌》,一般为七言体。有的押韵,有的不押韵,大都是叙述性诗歌。因为瑶族没有本民族文字,《信歌》都用汉文书写,有时亦用汉字记瑶音。这种《信歌》,对我们研究瑶族的社会历史、民间文学、民族语言等,都具有一定的价值和意义。
门墙歌
瑶族情歌。流行在贵州省荔波县一带。是瑶族青年男女在恋爱时唱的歌。夜晚,男青年带着一胡(形同二胡,仅有一根弦)到他所钟爱的姑娘屋外,拉着优美的乐曲,唱着真挚的情歌。如姑娘同意,就叫他进屋对唱。这种恋爱方式叫“闹门墙”,唱的歌叫“门墙歌”。曲调为五六微调式,缠绵、秀雅。
竹枕琴
瑶族乐器。流行于广西壮族自治区大瑶山区,瑶语称“范间姆”。以毛竹制作,有大、小两种,小的长约20厘米,发音高;大的长约30厘米,发音低,有“公琴”、“母琴”的俗称。
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