满族很早就信仰原始性很强的萨满教。萨满教是在满族及其先人对自然和社会现象的原始理解下产生的，并逐渐形成一种信仰。

　　清代乃至民国期间萨满教还很流行，解放以后随着科学文化水平的不断提高，萨满教已经逐渐消亡。满族萨满教崇祀祖先神、英雄神和各种自然神、动物神。

　　萨满教的各种活动是由萨满来主持的。在各姓氏部落中，都有自己的萨满，有家萨满和野萨满两种。家萨满主要是主持家神祭祀，这种祭祀一般有定期，主要包括祭天、祭祖、换索和背灯祭。野萨满主持放大神，野祭主要祭祀各种动物神灵。各姓萨满祭祀的程序和内容并不完全相同，各有自己的特点。满族建立政权尤其是入关之后，萨满教活动并没有停止，乾隆年间制定了《钦定满洲祭神祭天典礼》，主要有堂子祭和坤宁宫祭，不过祭祀的程序内容已不同于民间萨满祭祀。

　　满族萨满被称为神与人之间的联系人，他们有跑火池和上刀梯等特殊本领，人们相信他们具有神灵附体的能力，也就能够医治百病、驱邪祈福和预测占卜，所以在社会上很受尊敬。萨满跳神的服饰用具虽大致相同，但依部族之不同也有区别。萨满神帽上的装饰有鸟类、兽类、鱼类，穿彩色神衣，用手鼓、腰铃、神刀，以及其他乐器。萨满不但要表演各种动作，还会唱满语的萨满祝辞，这更使萨满具有了神秘色彩。

　　萨满教是满族长期以来形成的文化现象，在其中保留了许多满族特有的民族文化。萨满教信仰在解放以后随着科学文化普及，人们越来越相信科学，很快淡化下来。萨满教作为一种民族文化的特殊载体，在今天已成为学者们研究的对象。近年来已出版了数十种有关萨满教研究的著作。使人们对满族的历史文化和传统观念有了更深刻的了解。

　　一般满族家中除供观世音、关公、楚霸王神位外，还喜欢供“锁头妈妈”，用麻线栓一支箭在门头，一年祭三、四次，祭时一般在晚上把箭头拿下来，摸黑磕头，祈求“锁头妈妈”保祜一家平安。