据景颇族传说和汉文文献记载，景颇族的先民原来生息在青藏高原南部，后来逐渐南迁至云 南西北部怒江以西的地区，16世纪以后，大量景颇族移居到德宏地区。从元代起，景颇族逐 渐从原始农村公社制演变为奴隶制，又在汉族、傣族先进生产技术和封建经济的影响下向封 建制转化。