1219年成吉思汗决定西征，西夏本为蒙古的附属国，当成吉思汗传谕西夏主出兵援助时，不仅遭到拒绝，而且西夏还乘蒙古军西征之机，吞食了额济纳。1224年，成吉思汗从西域回到也儿的石河（今额尔齐斯河），遂命孛罗率军前去征讨西夏。蒙军克银川，俘其监府塔海。西夏被迫求和，宣称以子为质，蒙军撤退。实际上，西夏主李德旺不仅不遣质子，还于1225年十月与金结成军事联盟。同年初，成吉思汗回到土拉河行宫（斡尔朵）。秋，命察合台留守牙帐，自率大军南下。冬，军队在阿尔布花山安营扎寨，成吉思汗在围猎野马时，不幸坠马受伤。诸臣建议成吉思汗下令回师，但成吉思汗不同意，决定派使者到西夏指明背文弃约一事。新继任的西夏主李氏却矢口否认。成吉思汗决定带病再次征讨西夏。
蒙军首先进攻阿拉善，俘虏了西夏宰相阿沙干布。1226年秋，又先后攻占了甘、肃、阿诸州及兀剌该、朵儿篾该城(今灵州)。西夏军从额儿吉牙(中兴府，今银川)出发，在黄河边与蒙古军相遇，西夏战败，其死亡人数大于蒙古军十倍，蒙古军取得了决定性的胜利。成吉思汗认为，西夏经过这次重大损失，元气已伤，于是，第二年春季，除留一部分军队围攻额儿吉牙城外，自率大军向金国发动进攻。1227年夏，李氏向成吉思汗请降，要求亲自觐见，成吉思汗不允。为对李氏的"忠诚"表示奖赏，赐其"失都儿忽汗"(忠诚之汗)称号。但很快，李氏被蒙古军所杀。西夏古国随即哀亡。
同年七月，成吉思汗病情恶化，临终前嘱咐窝阔台、托雷两个儿子，愿他们齐心协力，尊崇朋友，不更改《札撒》。并告诉诸臣，他死后不发丧，不举哀，以免被敌方发现。1227年阴历七月十二日，成吉思汗病逝于清水，享年66岁（内蒙古社科院历史所《蒙古族通史》，民族出版社，2001年）。
遵照成吉思汗的遗嘱，秘不发丧，直到占领了额儿吉牙城后才将灵柩运回蒙古，安葬在起辇谷（亦邻真《起辇谷和古连勒古》，载《内蒙古社会科学》1989年第3期）。
成吉思汗戎马征战一生，缔造了东方乃至整个人类历史的奇迹。作为一名目光远大、具有宏韬伟略的政治活动家，作为一位制军严明、用兵如神的军事统帅和复仇"天神"，他所创建立的赫赫业绩，对于蒙古人来说，或许是空前绝后的。
为完成建立统一国家的历史使命，成吉思汗首先建立了一支组织严密、具有铁的纪律和富有战斗力的军队。颁布《札撒》，奖罚分明。对贵族将领与普通士兵几乎一视同仁。如在1202年攻打塔塔尔时，《札撒》规定：如果战胜敌人，不能私分战利品，战后共同分配；如果被敌人打败，速回原出发地，不回者斩。而成吉思汗的两位叔父及从弟违犯《札撒》，在战场上私分战利品，其战利品被全部没收。成吉思汗还曾说："凡诸临敌，不用命者，虽贵必诛"（冯承钧《成吉思汗传》）。对待部下，成吉思汗主张教导和奖罚并重。违犯《札撒》一二次者教育；三次以上者流放到遥远的地方（余元庵《成吉思汗》）。同时，成吉思汗不打无准备之战，每次作战前都派人探知对方阵营的虚实，召开"忽里勒台"，详细讨论作战方案，一旦决定，毫不动摇。更为重要的是，成吉思汗也未曾打过"不义"之战。
在统一过程中，成吉思汗能宽厚待人，取得民心。据《元史》载："泰赤乌诸部多苦其主非法，见帝宽仁，时赐人以裘马，心悦之。"被人们称为"有人君之度者，其惟铁木真太子乎?"（《元史》卷1《太祖本纪》）成吉思汗成为人心向慕的核心人物。
任人惟贤，量才适用。成吉思汗不仅打破蒙古内部的氏族部落界限和旧氏族贵族的特权，而且也打破了民族之间的界限。他所提拔重用的将领，基本上都经过实际战争的锻炼。他们当中，有贵族出身的人，也有平民、奴隶出身的人。如孛斡儿出是牧民子弟，哲勒篾是铁匠的儿子，迭该巴特尔是牧羊人，巴岱（歹）、乞失里黑原为奴隶，是成吉思汗册封的第一个"达尔罕"。成吉思汗的四大麾下：忽必来是巴鲁剌思人，速不台、哲勒篾是兀良哈人，哲别是泰亦赤兀惕人；"四杰"：孛斡儿出是阿鲁剌惕人，木华黎是札剌亦儿人，孛罗忽勒是主儿勤人，赤剌温巴特尔是泰亦赤兀惕部脱脱哥的"家人"。
成吉思汗统一草原部落，为文化的发展创造了条件。如1204年，成吉思汗俘虏塔塔统阿后，命他"教太子诸王以畏兀字书国言"（《元史》卷124《塔塔统阿传》），使蒙古人开始使用文字(畏吾儿文字)，1206年成吉思汗又决定以畏吾儿字为官方文字。同年，成吉思汗命令失吉忽图忽用畏兀儿文字书写《青册》。1240年用畏吾儿文字写成的《蒙古秘史》，是蒙古族的第一部重要文献。
两次《札撒》的颁布，开创了以法治国的道路。统一局面的形成，保障了社会生产力的发展。成吉思汗为了加强与邻近地区和国家的经济交往，曾诏谕在大道上设置哈剌赤(守卫)，并颁布一条《札撒》：凡进入蒙古境内的商人，一律发给凭照(志费尼《世界征服者史》)，
以鼓励外商来蒙古经商（内蒙古社科院历史所《蒙古族通史》，民族出版社，2001年）。［这是影片《成吉思汗》中的一个场景］
成吉思汗统一蒙古诸部后，就踏上了对外扩张的道路。据《元史·太祖本纪》载，成吉思汗一生"灭国四十"。他临终时还为灭金做了战略布署，说："金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲弊，虽至非能战，破之必矣!"对内，成吉思汗为空前统一的中国，奠定了基础。成吉思汗在客观上史无前例地扩展了古老的中国，使她拥有了56个兄弟姐妹。可以说，成吉思汗对于中国的贡献和影响，超过了迄今为止所有的个人。
然而，成吉思汗所发动的征战，虽然最初皆以复仇开始，但进而"讨伐"过之，甚至横扫无辜，践踏自安之邦。大规模的西征，尤其征战南高加索和里海草原，给各国人民带来了深重灾难。
但同时，成吉思汗之对外扩张，在客观上颇有积极意义。成吉思汗西征之后，亚欧大陆正式沟通，东西方使节往来不断，极大地促进了东西方经济、文化的交流和发展。李思纯在其《元史学》中说："蒙古西侵，乃将昔日阻塞未通之道途，尽开辟之，而使一切民族种姓，聚首相见。"元人周致中也在他的《异域志》里说，撒马尔罕（今乌兹别克斯坦城市）"其国极富丽，城郭房屋皆与中国同。……繁富似中国，商人至其国者多不思归。"
总之，成吉思汗功过皆巨，影响久远。一方面是"黄祸"风暴，另一方面又是大同世界的开路先锋，推动了人类历史的发展。成吉思汗创造出了蒙古民族最显赫的历史，成为他们永远的精神财富。
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