1998年是极不平凡的一年，面对全球性经济危机的巨大冲击，宁夏各族人民在自治区党委和政府的领导下，认真贯彻落实党中央、国务院关于加快发展、深化改革、不断扩大对外开放的一系列方针政策和战略部署，紧紧围绕年初制定的各项发展目标，及时采取各种有效措施，突出重点，狠抓落实，奋力拼搏，完成了国民经济增长8.5％的任务，各项社会事业和人民生活水平有了新的提高。
——经济保持稳定增长，整体素质进一步提高。全年实现国内生产总值228亿元，比上年增长8.5％，增幅高于全国平均水平0.7个百分点。其中第一产业增加值49亿元，增长9.8％，比上年上升0.3个百分点；第二产业完成增加值94亿元，比上年增长7.7％；第三产业完成增加值85亿元，比上年增长8.8％。
——强化农业基础地位，粮食创历史最高水平。稳定粮食种植面积，不断改善农业生产条件，加大科技投入力度，全年共完成农、林、牧、渔业总产值78.7亿元，比上年增长9.2％。粮食在前两年特大丰收的基础上又创历史最高水平，全年粮食总产量达到294.86万吨，比上年增长14.9％。油料作物产量达到8.6万吨，比上年增长2.3万吨。糖料总产量达到30.9万吨，比上年减少48.3％。林业生产健康发展。全年完成造林面积38.3万亩，比上年增长6.6％。畜牧业生产稳步发展。肉、禽、蛋、奶等主要畜产品稳定增产，肉类总产量达到15.6万吨，比上年增长11.7％；禽蛋产量增长17.4％；牛奶产量比上年减少4.6％。渔业生产稳定增长，全年水产品产量2.6万吨，比上年增长19.4％。农业生产条件进一步改善。全年农业机械总动力达316.18万千瓦，比上年增长9.6％；农用载重汽车0.5万辆，比上年增长2.0％；农村用电量73 474万千瓦小时，比上年增长1.1％；全年化肥用量（折纯）28.78万吨，比上年增长7.7％。农田水利建设得到加强，农业科技成果和优质产品进一步推广。全年完成乡镇企业总产值110.8亿元，比上年增长22.1％。
——工业改组改制加快，冲破困境继续发展。全年完成总产值227.6亿元，比上年增长6.7％。全区国有工业及非国有工业完成工业总值179.7亿元，比上年增长4.5％，其中国有企业产值126.8亿元，增长3.7％；非国有企业产值52.9亿元，增长6.1％；全部工业中的大中型工业企业完成总产值121.7亿元，增长3.1％。由于受市场制约因素影响，主要工业产品产量有增有减，其中，原油、铁合金、化肥、水泥、轴承、机制纸板、日用陶瓷等产品有所增长，呢绒、糖、平板玻璃、金属切割机床、自动化仪表和焦炭等产品有所下降。
——投资力度继续加大，基础设施明显改善。在国家扩大内需的宏观政策下，投资规模加大成为拉动全区经济增长的主要动力。1998年，全社会完成固定资产投资108.5亿元，比上年增长23.1％，其中国有单位投资82.1亿元，增长20.0％；集体所有制单位投资4.8亿元，增长33.8％；城乡居民个人投资13.1亿元，增长16.9％。重点工程和重点建设项目进展顺利。全区安排的10个重点建设项目（含国家重点项目）完成投资额20亿元，完成年度计划的78％，占全部国有单位投资额的24.4％。交通邮电业发展较快。铁路、公路、民航、邮电基础设施明显改善。邮电装备水平迅速提高，公众通信能力继续增强，邮电业务迅速扩大。多元化运输格局初步形成，综合运输能力进一步提高，1998年，完成各种货物周转量178.4亿吨公里，比上年增长8.0％，其中，铁路128.66亿吨公里，公路47.72亿吨公里，民航78.6万吨公里，分别增长6.8％、9.5％和24.8％；旅客周转量41.62亿人公里，比上年增长20.9％。邮电业务迅速扩大，全年完成邮电总量66 577万元，比上年增长45.9％。公众通信能力继续增加，住宅电话和新的通信工具发展迅速，邮政业务自动化水平有了新的提高。
——启动区内消费市场，挖掘出口潜力。财政收支状况进一步改善。全年完成地方财政收入17.72亿元，比上年增长11.8％；财政支出45.15亿元，比上年增长31.4％。商品销售稳中有升。全年实现社会消费品零售总额77.2亿元（不含房地产），比上年增长8.5％（扣除价格因素，实际增长11.3％）。市场物价持续回落。与上年相比，全区零售物价总水子下降2.5％，涨幅回落4.7个百分点；居民消费价格总水平与上年持平，涨幅回落3.8个百分点。不仅完成了年初确定的调控目标，而且也为国民经济的持续发展创造了有利条件。全区进出口贸易在逆境中发展。全年累计完成进出口总值3.13亿美元，比上年同期增长3.3％。利用外资有了新的突破，全年全区实际利用外资5 674万美元。
1998年，全区各项社会事业取得了较大发展，有了新的进步。
——科研和科技推广取得新成绩。全区受理专利申请和授权专利179件和96件。科技队伍继续扩大，地方国有企事业单位共有各类专业技术人员13.36万人，比上年增长3.8％。
——教育事业蓬勃发展。全年招收研究生46人；普通高校招收本、专科生3 547人，比上年增长6.1％；各类中等专业学校在校生11 512人；成人高校招收本、专科生3 707人，比上年增长1.87％；中小学生有所增加，小学学龄儿童入学率达96.8％；青壮年非文盲率达到89.6％。
——文体、卫生事业加快发展。1998年末，全区共有艺术表演团体15个，文化馆、群众艺术馆26个，公共图书馆20个，博物馆、档案馆37个。全区共有电影放映单位266个，广播电台13座，中短波广播发射台和转播台8座，广播人口覆盖率80％，电视台7座，千瓦以上电视发射台和转播台9座，有线电视推广程度不断提高，电视人口覆盖率81.6％。1998年末，全区制作电视剧7部，全年出版报纸4 598万份，各类杂志120万册，出版图书2 178.77万册。医疗条件进一步改善。1998年末，全区卫生机构共有病床13 653张，专业卫生技术人员19 103人，其中，医生8 698人，每万人拥有医生16人。竞技体育成绩显著。1998年，宁夏运动员在全国锦标赛和冠军赛中有7人次取得了前三名，全国青少年比赛中有7人次取得了前三名；还成功举办了全国艺术体操和全国青年篮球两大赛事。
——人民生活水平不断提高，人口控制成效显著。全区人口出生率为18.19‰，人口死亡率为5.11％。。年末总人口达536.57万人，增长1.47％。全区城镇居民人均可支配收入4 112.4元，比上年增长7.2％（扣除价格因素）；农民人均纯收入达1 756.1元，比上年增长211.1元，增长13.7％。扣除价格因素，实际增长8.1％。城镇就业面不断扩大，职工工资水平继续提高，城乡人民居住条件大为改善。1998年，川区三分之二的农民迈入了小康，南部山区又有4个县（隆德、固原、彭阳、同心）摆脱了贫困，24.4万人越过了温饱线，贫困面下降到13.2％。