民族理论在生气勃勃的实践中不断发展
国家民委政策研究室
民族理论研究是民族工作的一个重要方面。建国45年来，国家民委坚持把马克思主义民族理论与中国实际相结合，以我国的民族情况和民族问题为对象，对许多重大的理论和实践问题进行了比较系统深入的研究。总结和提炼了许多重要的理论观点，提出了许多重要建议，为创建有中国特色的民族理论体系进行了艰苦的探索，作出了自己的贡献。党的十一届三中全会以后，面对改革开放和经济建设的新形势，勇于探索，奋力开拓，理论研究取得了多方面的成果，并以此指导和服务于民族工作实际，促进了我国民族工作的发展。
一、参与民族理论上的拨乱反正
在十年的"文化大革命"中，我国的民族政策遭到践踏，民族工作机构撤销，民族关系受到破坏，民族理论被搞乱。1978年国家民委恢复以后，首先在民族工作上拨乱反正，平反冤假错案，重申党的民族政策，澄清理论是非。为此，国家民委在《人民日报》发表了署名为特约评论员的文章《评民族问题的实质是阶级问题》，指出民族问题与阶级问题是两个不同性质的问题，"民族问题的实质是阶级问题"这一理论客观上成了在民族问题方面搞阶级斗争扩大化的理论根据，给民族关系造成了损害。文章以大量事实论证了社会主义时期民族问题基本上是各民族劳动人民间的关系，从而否定了"民族问题的实质是阶级问题"这个所谓的普遍原理。这篇文章在全国民族理论界和全国民族地区引起了强烈的反响，对民族工作战线拨乱反正，恢复民族关系，重申党的民族政策起到了重要的指导作用。此外，国家民委发出通知，在全国范围进行民族政策再教育，为配合这项工作，编辑出版了《民族政策讲话》，重申和阐述了我党的民族理论和民族政策。这是一本通俗易懂的普及读物，它为新时期民族工作顺利开展提供了理论上的支持。
二、研究改革开放中民族工作中的重大理论问题
在新时期的民族工作实践中，国家民委不断地研究改革开放中的民族关系和民族问题，提出了一系列理论观点。
--民族问题在社会主义时期将要长期存在，我国的民族问题只有在建设有中国特色社会主义的伟大事业中才能得到逐步解决。同时提出了现阶段民族问题的主要内容。
--强调指出，只有改革，才能使民族地区的发展获得源源不断的动力；只有开放，不断吸收世界其他民族、其他地区的先进文化，才能加快自身的发展。
--要加快发展少数民族和民族地区的经济文化事业，必须以经济建设为中心，大力发展生产力。在民族地区的发展中，强调经济发展与社会发展相协调，民族地区经济的发展与全国经济的发展相协调。
--要在改革开放中，坚定地维护祖国统一，发展社会主义的民族关系，促进各民族的平等、互助、团结、合作，实现各民族的共同繁荣。
--民族区域自治制度是解决我国民族问题的基本制度，在社会主义现代化建设事业中要不断巩固和完善，使各民族实现真正的民族区域自治。
--实行民族平等、民族区域自治，促进各民族的共同繁荣，都离不开少数民族干部。培养民族干部，既要在数量上有计划地扩大，更要在提高素质、改善结构上下功夫。
--加强民族法制建设，民族关系作为一种社会关系，可以也应当以法律手段进行调整，要把民族工作纳入法制轨道。
这些理论观点主要体现在经中共中央、国务院批转的《中共中央统战部、国家民族事务委员会关于民族工作几个重要问题的报告》、中央民族工作会议文件及全国民委主任会议文件中。
三、发表了一批较有影响的文章，出版了多部理论著作
部分研究成果，作为文章在报刊上公开发表，有多篇重要理论文章发表在《人民日报》、《求是》上，如：《努力做好新时期的民族工作》、《发展少数民族经济文化建设全面做好民族工作》、《加快发展，共同繁荣》、《坚持马列主义、毛泽东思想民族观》等，还为中央人民广播电台撰写了民族理论和民族政策系列讲座稿。
出版的著作有：《新时期民族工作文献选编》、《民族工作40年》、《民族理论和民族政策》、《中国民族指南》、《民族法制讲话》、《西藏今昔》、《中国少数民族和民族地区90年代经济发展战略探讨》、与中央文献研究室共同编写出版了《新时期民族工作的深化与发展》等。
四、进行调查研究
深入实际，调查研究，了解实情，从而掌握第一手资料，取得发言权。在认真调查研究的基础上，写出了一些较好的调研报告。如在经过几年调查和多方征求意见的基础上提出的《关于处理国营企业与民族自治地方利益关系的意见》、《关于在河北、河南、山东省进一步改善民族关系、防止发生民族间械斗的建议》、《关于东北边疆少数民族地区稳定与发展问题的调查研究报告》、《关于广西边疆地区开展边境贸易情况的汇报》、《关于广东省少数民族地区生产、生活情况的调查研究报告》等，都为决策提供了有益的参考。
为了加强和推动民族理论研究工作，国家民委曾先后召开"全国民族理论座谈会"和"全国民族理论研讨会"，研究和探讨现阶段民族问题的特征及其未来的发展趋势，推动了民族理论的应用研究。
五、组织社会力量共同进行理论研究
为了更好地推进理论建设，积极组织和依靠社会力量进行民族理论研究，国家民委于1988年成立了"国家民委民族问题研究中心"，在全国聘请了一百多位研究人员并组织力量对几十个课题进行了研究。
国家民委一直保持与有关学术团体和研究机构的联系，如中国民族团体联合会下辖的二十几个学会及有关的学科和研究单位，通过共同研究课题、召开有关会议，对一些理论问题进行探讨，还通过书信、访问等形式，听取专家、学者对民族理论研究的建议和意见。
努力拓宽研究领域，开展对周边国家和世界民族问题的研究。
45年来，国家民委在民族研究方面取得的成果是十分丰富的。社会主义现代化建设中还有许多重大的理论问题和实践问题需要我们进行深入的研究，民族工作的长期性、重要性和复杂性要求我们在理论研究上坚持不懈、步步深入，有中国特色的民族理论体系还有待进一步完善，理论研究工作任重而道远。